Carmel-by-the-Sea, carinhosamente apelidada de Carmel, é uma cidade supercharmosa, na costa oeste americana, a 200 km de São Francisco.
É uma cidade com turismo, mas ficou conhecida em todo o mundo, pelo fato de ter como prefeito o ator Clint Eastwood, entre os anos de 1986 e 1988. Fica no coração da península de Monterey, e é a parada obrigatória para quem faz o trecho entre São Francisco e Los Angeles, na Califórnia, de carro, pela Route1. A paisagem é incrível, com vistas maravilhosas e muita adrenalina, com supercurvas entre penhascos. É o lugar ideal para dar uma respirada na viagem, largar um pouco o carro e passear a pé.
Pequena, com bonitas casas, restaurantes gostosos, lojas de rua, inúmeras galerias de arte e uma praia de areia branquinha. As ruas são arborizadas, iluminadas com charme e as lojas têm um jeitinho de casa de boneca.
O grande forte de Carmel, em termos de comércio, são as galerias de arte e fotografia, espalhadas pela cidade, e aonde acontece, anualmente, um festival de arte bem bacana. O centrinho é cheio de lojas de arte e restaurantes. A principal avenida da cidade é a Ocean Avenue, onde está a maior parte do comércio da cidade e, nas ruas transversais, onde se encontra a maioria dos restaurantes e hotéis.
A praia de areia branca é linda e perfeita para um piquenique ou um jogo. Quem tem coragem de tomar banho na água gelada do Pacífico também vai adorar, pois o mar é calmo. Se o tempo estiver bom, é possível ver surfistas, pescadores e uns poucos banhistas nas águas frias. Para os acostumados às temperaturas tropicais, o verão pode ser uma piada.
Belas casas à beira mar marcam a costa ao lado de plantações exuberantes e muitos ciprestes, inclinados pela força do vento que vem do mar.
Se for a Carmel e Monterey num final de semana, cuidado, pois os engarrafamentos lembram os das cidades brasileiras.
Para Beatriz e Marcos, que visitaram a cidade, recentemente, vale lembrar que tudo começa a fechar às 17h e, por ser uma cidade pequena, os restaurantes pedem reserva antecipada.
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